זהרה לביטוב (20.10.1927 -3.8.1948 ) הייתה לוחמת פלמ"ח והטייסת הראשונה בחיל האוויר הישראלי.
זהרה נולדה ב-1927 בתל אביב. במהלך ילדותה עברה עם משפחתה לקיבוץ קריית ענבים, ירושלים, לרחובות ולבסוף – חזרה לתל אביב.
לאחר לימודיה החליטה להצטרף למאבק של היישוב בשלטון הבריטי והתגייסה לפלמ"ח. לאחר שהחלה את שירותה בפלוגה בקיבוץ תל יוסף, המשיכה לקבוצה בעין חרוד, שם פגשה את שמוליק קופמן, אשר לאחר מכן הפך לאהובה. תקופה קצרה מאוחר יותר שמוליק נהרג. סיפורם של זוהרה ושמוליק מסופר בספרה של דבורה עומר 'לאהוב עד מוות'.
לאחר מותו של שמוליק ובתום תקופת האבל נסעה זהרה אל אחותו של שמוליק (ברוריה) שגרה בפילדלפיה, ארצות הברית. שם החלה בלימודי רפואה, ולאחר זמן-מה עברה לאוניברסיטת קולומביה שבניו יורק, להמשיך את לימודיה שם. אולם, עם פרוץ מלחמת השחרור עזבה את לימודיה והצטרפה לקורס טיס של חיל האוויר שנערך אז בבייקרספילד, קליפורניה. ביוני 1948 סיימה זהרה את קורס הטיס ושבה לארץ כטייסת בחיל האוויר הישראלי. שם מונתה לתפקיד סגן מפקד הטייסת בשדה התעופה בתל אביב. תפקידה כטייסת תובלה היה להחזיק קשר עם הנגב, עם ירושלים הנצורה ועם כל הנקודות המבודדות אליהן לא הייתה גישה אלא דרך האוויר. בקורס הטיס נקשרו קשרי אהבה בין זהרה וחברה לקורס אמנון ברמן, אך ברמן נהרג ב-7 ביולי 1948 , כאשר מטוסו הופל מעל לוד. ב-3 באוגוסט ,1948 , במהלך טיסה שגרתית בין ירושלים לתל אביב, בעקבות תקלה טכנית, התרסק מטוסה של זהרה. המטוס המריא ממנחת רחביה והתנגש בקיר החומה של מנזר המצלבה. זהרה והטייס הנוסף במטוס, עמנואל רוטשטיין, נהרגו.
זהרה לביטוב, 1948; תצלום: 109283/26/רג , מקור התצלום: משפחת לביטוב, אוסף ארכיון צה"ל ומעהב"ט
ספר הטיסות : "נהרגה ב- 3 לאוגוסט בירושלים בשעת התרסקות המטוס, אוסטר 12 (הטיס עמנואל ר.)
דו"ח חקירה תאונת אוסטר 12- 3.8.48
..."המטוס נחבט אל הקרקע בזווית חדה של כ- 70 [מעלות] ...הכנף הימנית הכתה תחילה בקרקע וניזוקה קשה..." ..."לא הצלחתי לעלות באם המקרה קרה בעקבות הפסקת פעולתו של המנוע או באם המנוע המשיך לפעול כהלכה..." ..."ייתכן, כי לאחר ההמראה לא הצליח הטייס להגביה במידה מספקת עם הסיבוב מערבה לעומת הרוח ונסה שוב שמאלה לאורך עמק המצלבה לנסות ולהגביה יותר..."
עדותה של הגב' רות דיין, 10.8.1948
זהרה לביטוב, קורס טיס ביקרספילד, קליפורניה 1948; תצלום: 109283/6/רג , מקור התצלום: משפחת לביטוב, אוסף ארכיון צה"ל ומעהב"ט
זהרה לביטוב, קורס טיס ביקרספילד, קליפורניה 1948; תצלום: 109283/12/רג , מקור התצלום: משפחת לביטוב, אוסף ארכיון צה"ל ומעהב"ט
זהרה לביטוב, קורס טיס ביקרספילד, קליפורניה 1948; תצלום: 109283/16/רג , מקור התצלום: משפחת לביטוב, אוסף ארכיון צה"ל ומעהב"ט
זהרה לביטוב לפני המראה בחיל התעופה בישראל, 1948; תצלום: 109283/20/רג , מקור התצלום: משפחת לביטוב, אוסף ארכיון צה"ל ומעהב"ט
המסמכים נלקחו ממשלוחים 1107/1951 תיק 200 ומ- 3800137/1951 תיק 20.
מקורות:
http://www.brainpop.co.il/category_9/subcategory_363/subjects_2641/qanda_popup.weml?qanda_id=3793&character=%D7%AA%D7%95%D7%9D&character_id=2
ליקטה ורשמה: אילנית יהודה
ערכה: נטלי שוחט
סריקת מסמכים ותצלומים: גואל אמיר
תאריך פרסום: 16/09/2018