רשות הטבע והגנים הלאומיים הוקמה בינואר 1964. מספר ימים לפני ט"ו בשבט תשכ"ד קיבלה ממשלת ישראל החלטה להקימה במטרה להגן על הטבע ולטפח שמורות טבע בארץ.בין היתר עמד בפניה פרויקט שיקום החולה המיובשת והפיכת האזור שוב לביצה טבעית ולפנינת טבע אמיתית ומשגשגת, כבעבר.
רשות הטבע והגנים הלאומיים הוקמה כשני תאגידים (שאוחדו בשנת 1998), על פי חוק שאושר בכנסת בשנת 1963, לשם מימוש המטרות של החוקים שמכוננים אותה: "חוק גנים לאומיים, שמורות טבע ואתרי הנצחה" ו"חוק הגנת חיות הבר".
מטרות הרשות הן לשמור על הטבע ועל אתרי המורשת, לטפח אותם לרווחת הציבור ולחנכו בהתאם למטרות אלה. הרשות הינה ממשלתית, וזהו גוף ציבורי המחזיק בנאמנות, בשם הציבור, חלקמנכסי הכלל, דהיינו שמורות טבע וגנים לאומיים. נכסים אלו אינם שייכים לדור הנוכחי בלבד, והרשות מחויבת אליהם כאל פיקדון עליו יש להגן לטווח הארוך, גם בעבור הדורות הבאים.
אגם החולה, שהוא אחד מן הגנים הלאומיים, היה אגם מים מתוקים בדרום עמק החולה. האגם היווה חלק ממערכת נהר הירדן. האגם והביצות היה בעבר מקום מנוחה ו"תדלוק" חשוב לעופות בדרך הנדודים מאירופה לאפריקה ובחזרה, והם שימשו מעון לעשרות אלפי עופות.
ההחלטה על ייבוש האגם והביצות, שהשתרעו על יותר מ-60 אלף דונם, נתקבלה על ידי רשויות המדינה במטרה להרחיב את שטחי החקלאות של יישובי הגליל העליון. הייבוש התבצע בין השנים 1951 ל-1958, ובסיומו הפך שטח האגם והביצות למישור רחב ידיים, המנוקז במערכת תעלות.
ייבוש החולה, אוסף ארכיון צה"ל ומעהב"ט, מערכת "במחנה", צלם: אברהם ורד, תצלום מס' 395/2/ב1
הייבוש עורר מאבק ציבורי נרחב שהוליד את הקמתה של החברה להגנת הטבע, ובעקבותיו הוחלט להשאיר חלק קטן מהאגם והוקמה בו שמורת החולה, שמורת הטבע הראשונה בישראל. אולם לא היה די בשמורה כדי לשמור על כל עושר המינים של סביבת האגם והביצה. בעקבות הייבוש נעלמו מנוף הארץ מיני חי וצומח.
במהלך השנים לאחר הייבוש הסתבר שחלק גדול מהקרקעות שיובשו אינו טוב לעיבוד, ובנוסף, מנע הייבוש שקיעת חומרים אורגניים רבים בביצה, וכעת זרמו חומרים אלו אל הכנרת וגרמו שם לזיהום ולפגיעה בדגה ובאיכות המים.
בעקבות זאת הוחל בראשית שנות ה-90 בהצפה מבוקרת של חלק משטחי הביצה לשעבר וביצירת אגמוןהחולה, תהליך התורם לשובם של חלק מהעופות הנודדים לאזור.
שמורת החולה, שנפתחה בנובמבר 1964, הייתה השמורה הראשונה מ-250 שמורות טבע שקיימות כיום בארץ. השמורה הוקמה במטרה לשחזר את עולם הצומח והחי שהיה במקום לפני ייבוש אגם החולה. כאמור, שמורת החולה הייתה הסנונית הראשונה בפעילותה של רשות הטבע והגנים.
בארכיון צה"ל ומערכת הביטחון קיימים מסמכים ותצלומים העוסקים במבצע ייבוש ושיקום החולה הרי הם לפניכם:
מכתב ממנהל מחלקת עבודות צבוריות לאל"מ עוזי נרקיס בדבר החולה, כביש גונן-דרדרה.
מכתב לסגן הרמטכ"ל בנוגע לביצוע העבודות בהחולה-העברת מחפר צף.
מכתב מראש ענף התיישבות ללשכת ס' הרמטכ"ל
דו"ח התקדמות מפעל ייבוש החולה.
מכתב סיום תפקיד של סגן אלוף ש.שולמן במפעל ייבוש החולה.
ייבוש החולה, אוסף ארכיון צה"ל ומעהב"ט, מערכת "במחנה", צלם: אברהם ורד, תצלום מס' 395/11/ב1
ייבוש החולה, אוסף ארכיון צה"ל ומעהב"ט, מערכת "במחנה", צלם: אברהם ורד, תצלום מס' 395/36/ב1
ייבוש החולה, אוסף ארכיון צה"ל ומעהב"ט, מערכת "במחנה", צלם: אברהם ורד, תצלום מס' 395/15/ב1
ייבוש החולה, אוסף ארכיון צה"ל ומעהב"ט, מערכת "במחנה", צלם: אברהם ורד, תצלום מס' 395/34/ב1
מקורות:
ויקיפדיה
אתר רשות הטבע והגנים
המכללה האקדמית אחוה-מרכז פדגוגי
תיקי ארכיון צה"ל ומעהב"ט 7/1954/91 ו- 36/1967/100.
ליקטה ורשמה:אילנית יהודה
ערכה: נטלי שוחט
תאריך פרסום: 17/12/2014